Door Judith V.

Profile Ladies Tour

Met de gehele ploeg streken we maandag neer in Vught voor de start van de Holland Ladies Tour (HLT). De ploeg telde heel wat koppen; 6 renster (Marieke, Silke, Judith J, Joukje, Sanne en Judith V.), 2 ploegleiders (Frans en Hinke), 2 verzorgers (Peter en good old Femke) en 1 mechanieker (Dennis, tevens masseur) en onze persoonlijke salademaker en wasvrouw (Sulfien) en een heel wagenpark. Alles was, met dank aan de tijdelijke sponsor Profile (de fietsspecialist!), tot in de puntjes geregeld.
Voor de gelegenheid hadden we nieuwe fiets- en vrijetijdskleding gekregen, dankzij regelwerk van Kim, en was er voor elke nacht een hotel inclusief ontbijt geregeld. Er hoefde alleen nog maar hard gefietst te worden! De eerste avond werd gevuld met een bespreking. Wat waren de regels voor deze week? Wat zijn ieders plichten en taken? En wat was het doel van ons team? Dinsdag stond de eerste etappe van Nuenen naar Gerwen op het programma. Na de ploegenvoorstelling startten we helaas in regen. Het bleek garant te staan voor een week vol regen en slecht weer, wat helaas gepaard gaat met valpartijen en lekke banden. In de laatste plaatselijke ronde was ik het eerste slachtoffer van een lekke band. Na een nieuwe gestoken te hebben, kon het achtervolgen beginnen. Maar ja, in de laatste ronde werd hard gekoerst, dus werd het eerste tijdverlies opgelopen. Ook Sanne en Silke moesten de eerste seconden toegeven op het peloton, waar Judith J, Marieke en Joukje netjes in finishten.
De woensdag bracht een tijdrit over 13,3 km in Schijndel. Met éénmalige hulp van Pier werd het materiaal in orde gemaakt. Met korte klasseringen voor Joukje, Marieke en mijzelf deden we goede zaken voor het ploegenklassement, waar we na de eerste dag redelijk goed in stonden als clubploeg.
Donderdag werd gestart in Gieten. En dat deed het! Het was veruit één van de zwaarste koersen van het jaar met niets anders dan regen en wind (met stoten tot 90 km/uur). Al snel werd het kaf van het koren gescheiden. De gehele PT ploeg, op Joukje na, kwam in één van de groepen die al moest toegeven op het peloton. Marieke had dit maal de pech lek te rijden en Joukje om te vallen. Doorweekt tot op het bot, uitgeput tot tranen aan toe finishten we allen gelukkig wel. Vrijdag wachtte de etappe in Rijssen, een bochtig parcours met een klein klimmetje er in. Het barstte van de steentjes op het parcours met al die regen. Wat wederom lek betekende voor mij en tijdverlies, met hangen en wurgen ben ik op flinke achterstand binnen gekomen. Helaas verloren we in de strijd onze eerste renster, Sanne, die ziek moest opgeven. Het was überhaupt al heel knap dat ze was gestart in de stromende regen in Rijssen met een lijf wat niet mee werkte. Silke, Marieke en Judith J eindigden in het peloton. Joukje ging helaas weer onderuit en verloor ook tijd.
Met loodzware benen werd zaterdags gestart in Nieuwegein. Vanwege de enorme wind werd al snel een tweede peloton gevormd, waarin alle overgebleven PT rensters plaatsnamen in de waaier. Marieke was op deze dag weer het slachtoffer van een lekke band. Deze groep bleek uiteindelijk groter dan het peloton wat voor ons fietste. Na de finish konden 5 van onze 6 dames zeggen dat ze de laatste dag in de HLT hadden gehaald. Al een hele prestatie met dit internationale startveld!
Onder toeziend oog van de directeur van Profile en zijn vrouw gingen we zondag van start voor de laatste kilometers in Valkenburg. Joukje in kleding vol gaten en de rest met wit wat niet meer wit was te noemen. De strijd was tekenend! Echter voor Marieke, Joukje en mij was de HLT na 4 keer de Cauberg te hebben beklommen voorbij. Silke en Judith J reden heel knap de HLT uit! Al concluderend kan ik zeggen dat het een prachtige week was, met veel gezelligheid en een perfecte verzorging (we werden zelfs allemaal elke dag gemasseerd!) en begeleiding.